GAM – Galleria Civica d’Arte Moderna e Contemporanea

La prima raccolta civica italiana di arte moderna

Nel 1863 Torino aprì il proprio Museo Civico e scelse di affiancare alle raccolte antiche opere di artisti moderni. Fu la prima città italiana a promuovere una collezione pubblica di arte moderna come parte stabile di un museo. La decisione arrivò mentre Torino era capitale del nuovo Regno d’Italia e cercava di costruire istituzioni culturali adatte a rappresentare il Paese.

Le opere furono inizialmente esposte con l’arte antica in un edificio vicino alla Mole Antonelliana. Nel 1895 la sezione moderna fu trasferita in un padiglione affacciato sull’attuale corso Galileo Ferraris. La separazione dalla raccolta antica avviò il percorso che avrebbe portato alla GAM; l’altro ramo del Museo Civico è oggi riconoscibile nel Museo Civico d’Arte Antica di Palazzo Madama, approfondito in un’altra tappa di Torino.

Il museo distrutto dalle bombe

Il padiglione ottocentesco rimase in uso fino alla seconda guerra mondiale. Il 18 e il 28 novembre 1942 bombe dirompenti e incendiarie colpirono l’edificio. Il tetto del grande salone centrale fu distrutto, gli infissi crollarono e volte e tramezzi subirono lesioni profonde. Le collezioni erano state in parte messe al sicuro, ma la sede non poteva più funzionare come museo.

Nel dopoguerra Torino decise di ricostruire la galleria nello stesso isolato. Il problema non era riprodurre il padiglione perduto: serviva un museo capace di presentare l’arte moderna con spazi flessibili, luce controllata e nuovi servizi.

Il progetto di Bassi e Boschetti

Nel 1951 un concorso nazionale premiò il progetto di Carlo Bassi e Goffredo Boschetti. I due architetti disposero il volume principale in diagonale rispetto alla scacchiera delle strade. L’orientamento seguiva un asse eliotermico e consentiva di sfruttare meglio il sole e la luce naturale filtrata.

Pianta libera, sale neutre e tre volumi accostati traducevano le ricerche museografiche più avanzate del periodo. Il nuovo edificio fu inaugurato nel 1959 e divenne un segno della ricostruzione culturale della città: al posto del museo distrutto, Torino scelse un’architettura apertamente contemporanea.

Chiusura, trasformazione e riapertura

All’inizio degli anni Ottanta la sede divenne inagibile. Tra il 1989 e il 1993 un intervento profondo ampliò gli spazi espositivi, rinnovò gli impianti e rese accessibili tutte le aree. La riapertura del 1993 modificò sensibilmente alcuni caratteri del progetto originario. La cancellata che circonda il complesso è opera dell’artista Enrico Paolucci.

Dal 2003 la GAM fa parte della Fondazione Torino Musei. Le collezioni superano oggi le 45.000 opere e comprendono nuclei importanti dell’Ottocento e del Novecento, oltre a installazioni, fotografia, disegni, incisioni e una raccolta europea di film e video d’artista.

Come affrontare la visita

Se decidi di entrare, controlla prima quali sezioni della collezione permanente sono aperte: gli allestimenti vengono ruotati e non tutte le opere sono visibili nello stesso momento. Il percorso permette di seguire movimenti e confronti fra epoche, invece di presentare una sequenza immutabile di capolavori.

Già dall’esterno puoi leggere il contrasto tra la trama regolare del quartiere e il corpo diagonale del museo. Cerca anche i volumi di diversa altezza e la cancellata di Paolucci: sono elementi che mostrano come l’edificio sia stato pensato come parte della collezione culturale della città, non come un contenitore invisibile.