Tempio di Debod

Un tempio nato in Nubia

Il nucleo più antico venne costruito all’inizio del secondo secolo avanti Cristo dal re nubiano Adikhalamani di Meroe. La piccola cappella era dedicata ad Amon di Debod e a Iside di File. Nei secoli successivi i sovrani tolemaici ampliarono il santuario; dopo la conquista romana dell’Egitto, anche gli imperatori Augusto e Tiberio contribuirono alla sua decorazione.

Il luogo originario si trovava circa sedici chilometri a sud di Assuan, vicino alla prima cateratta del Nilo. Alla fine dell’Ottocento la costruzione della prima diga modificò il livello delle acque. Per decenni il tempio rimase sommerso anche dieci mesi all’anno: i colori dei rilievi scomparvero e l’arenaria iniziò a deteriorarsi.

La corsa contro l’acqua

Quando negli anni Cinquanta venne progettata la nuova grande diga di Assuan, l’intera Bassa Nubia rischiò di finire sotto il futuro lago Nasser. Nel 1960 l’UNESCO organizzò una campagna internazionale alla quale parteciparono archeologi, ingegneri e restauratori di numerosi Paesi.

Debod fu il primo tempio a essere smontato e messo in salvo. I suoi blocchi vennero depositati sull’isola di Elefantina, davanti ad Assuan, dove rimasero per circa dieci anni. Nel 1968 il governo egiziano donò il santuario alla Spagna come riconoscimento per il contributo dato alla campagna di salvataggio dei monumenti nubiani, compresi quelli di Abu Simbel.

Dal Nilo a Madrid

Le pietre viaggiarono fino ad Alessandria, attraversarono il Mediterraneo, arrivarono a Valencia e proseguirono verso Madrid. Il tempio venne ricostruito sulla collina del Príncipe Pío, mantenendo il suo orientamento originario da est a ovest, e fu aperto al pubblico nel 1972.

Se decidi di entrare, nella cappella di Adikhalamani trovi rilievi nei quali il sovrano presenta offerte ad Amon, Iside e ad altre divinità. La visita interna è breve; anche quando l’edificio è chiuso, però, dall’esterno puoi riconoscere i due portali allineati che introducevano simbolicamente al santuario.