Puente del Real

Il ponte della corte

Il Puente del Real collegava il centro murato con il Palazzo Reale di Valencia, situato oltre il Turia nell’area degli attuali Jardines de Viveros.

Prima dell’attuale struttura esisteva un ponte realizzato con materiali più fragili, danneggiato ripetutamente dalle piene e reso inutilizzabile dall’alluvione del 1517.

I lavori per il nuovo ponte in pietra iniziarono nel 1595 e vennero accelerati in vista delle nozze tra Filippo III e Margherita d’Austria, celebrate a Valencia nel 1599.

La struttura fu completata nel 1598.

Non doveva soltanto permettere l’attraversamento del fiume: formava parte del percorso cerimoniale attraverso il quale la corte raggiungeva il Palazzo Reale.

Dieci archi in pietra

Il ponte è formato da dieci archi sostenuti da robusti piloni.

Rispetto agli archi gotici del vicino Puente de la Trinidad, quelli del Puente del Real appaiono più bassi, ampi e regolari.

I piloni erano sagomati per dividere la corrente e ridurre la pressione dell’acqua e dei detriti durante le piene.

Nel 1967 il ponte venne ampliato per adattarlo al traffico contemporaneo, conservando però la struttura storica.

I due Vincenzo

Lungo il ponte si trovano due casalicios con le statue di san Vincenzo Ferrer e san Vincenzo Martire.

San Vincenzo Martire è legato alle origini del cristianesimo valenciano e, secondo la tradizione, venne ucciso nella città romana all’inizio del IV secolo.

San Vincenzo Ferrer nacque invece a Valencia nel 1350 e divenne uno dei più celebri predicatori europei del Medioevo.

Le immagini originarie furono realizzate all’inizio del Seicento da Vicent Leonart Esteve. Dopo i gravi danni subiti durante la Guerra civile, vennero sostituite con copie.

Il ponte univa così la corte e la città sotto la protezione simbolica dei suoi due grandi santi.

Il palazzo scomparso

Il Palazzo Reale sorgeva oltre il Turia, sopra un’antica residenza di campagna appartenuta ai governanti musulmani.

Fu ampliato nei secoli dai sovrani della Corona d’Aragona e utilizzato in seguito da regine, viceré e autorità militari.

Nel 1810, durante l’avanzata napoleonica, la Junta de Defensa ordinò di demolirlo per impedire che le truppe francesi potessero utilizzarlo come posizione fortificata.

Il complesso non venne mai ricostruito.

Alcuni resti del suo ingresso sono stati riportati alla luce e possono essere osservati nei Jardines de Viveros.

Un percorso rimasto senza destinazione

Dopo l’alluvione del 1957, il Turia venne deviato fuori dal centro urbano e il vecchio alveo fu trasformato in giardino.

Il Puente del Real ha quindi perso sia il fiume che attraversava sia il palazzo verso il quale conduceva.

Continua però a conservare l’antico percorso cerimoniale: dal centro storico, oltre il Turia, verso il luogo nel quale per secoli si concentrò la vita della corte valenciana.