Memoriale delle Scarpe sul Danubio

Sessanta paia rivolte verso l’acqua

Il memoriale è composto da sessanta paia di scarpe in ferro fissate al bordo dell’argine. I modelli sono diversi: calzature da uomo, da donna, da lavoro, eleganti e infantili. La varietà evita di trasformare le vittime in una massa indistinta e ricorda che la persecuzione colpì persone di ogni età e condizione.

Non ci sono statue eroiche né una barriera che separi il monumento dalla passeggiata. Le scarpe si trovano sullo stesso lastricato percorso quotidianamente da abitanti e visitatori.

Le esecuzioni delle Croci Frecciate

Negli ultimi mesi del 1944 il potere in Ungheria passò alle Croci Frecciate, movimento filonazista responsabile di persecuzioni e uccisioni. Gruppi di ebrei di Budapest vennero condotti sulle rive del Danubio e fucilati sul bordo dell’acqua, in modo che i corpi cadessero nel fiume.

Prima dell’esecuzione le vittime erano costrette a togliere le scarpe. In una città stremata dalla guerra, le calzature conservavano un valore economico e potevano essere recuperate e rivendute.

Un memoriale senza recinto

L’opera fu realizzata nel 2005 dallo scultore Gyula Pauer su idea del regista Can Togay. La posizione esatta e l’assenza di recinzioni fanno parte del progetto. Chi cammina lungo il fiume può incontrare le scarpe senza preavviso e comprendere gradualmente ciò che rappresentano.

Il memoriale non riproduce le calzature appartenute a sessanta persone specifiche. Utilizza oggetti quotidiani per rendere visibile l’assenza di migliaia di vittime.

Il Parlamento alle spalle

A poca distanza si innalza il Parlamento, simbolo monumentale dello Stato ungherese. Davanti scorre il Danubio, oggi associato a panorami, battelli e tramonti. Il memoriale inserisce la violenza del 1944 nello stesso paesaggio, senza permettere che la bellezza del fiume cancelli ciò che accadde sulle sue rive.

La forza dell’opera deriva proprio dalla misura: non spiega tutto, non ricostruisce una scena e non alza la voce. Lascia sul bordo dell’acqua ciò che le vittime furono costrette ad abbandonare.