Barrio del Cabanyal-Canyamelar

Le strade seguono ancora le antiche barracas

Il Cabanyal-Canyamelar nacque sulla costa, separato dalla città storica e legato alla pesca.

Le prime abitazioni erano capanne e barracas disposte in file parallele al mare. Dopo il grande incendio del 1796, la ricostruzione rese il quartiere più regolare, ma conservò quegli allineamenti.

La struttura è ancora riconoscibile: strade lunghe seguono la direzione della costa, mentre vie più brevi le attraversano. Percorrendo Carrer de la Reina, Sant Pere, Escalante o Progrés si cammina quindi lungo gli assi dell’antico insediamento marinaro.

Case strette costruite anche per lavorare

Molte abitazioni tradizionali hanno una facciata stretta, uno o due piani e una profondità maggiore di quanto si possa intuire dalla strada.

Il piano terreno non era destinato soltanto alla vita domestica. Poteva ospitare una bottega, un piccolo laboratorio oppure gli attrezzi e le reti utilizzati dalla famiglia. Gli ambienti proseguivano verso l’interno, spesso accompagnati da un cortile che portava aria e luce nella casa.

Abitazione e lavoro non erano quindi nettamente separati. La forma degli edifici riflette ancora il funzionamento quotidiano di una comunità che viveva del mare.

Il Modernismo interpretato dagli abitanti

Tra la fine dell’Ottocento e i primi decenni del Novecento, pescatori, artigiani e commercianti cominciarono a decorare le proprie case ispirandosi al Modernismo dei palazzi cittadini.

Non copiarono però un modello preciso. Lo reinterpretarono liberamente attraverso piastrelle smaltate, motivi floreali e geometrici, cornici in rilievo, balconi in ferro e colori molto diversi da una facciata all’altra.

La ceramica aveva anche una funzione pratica. Proteggeva le murature dall’umidità e dalla salsedine ed era più facile da pulire rispetto a una superficie soltanto intonacata.

Nel quartiere sono protette circa settecento case e trecento conservano piastrelle architettoniche. Il valore del Cabanyal non dipende quindi da un edificio eccezionale, ma dalla continuità del tessuto e dalle variazioni create su uno stesso tipo di abitazione.

Un quartiere che ha rischiato di essere tagliato in due

Nel corso del Novecento il Cabanyal attraversò periodi di degrado e abbandono.

Un progetto urbanistico prevedeva di prolungare l’Avenida de Blasco Ibáñez fino al mare, demolendo una parte consistente del quartiere storico. Il piano provocò una lunga opposizione da parte degli abitanti e delle associazioni impegnate nella tutela del patrimonio.

Il progetto venne infine fermato. Oggi molte case sono state restaurate e nel quartiere sono comparsi spazi culturali, ristoranti e nuove attività.

La trasformazione è ancora in corso e non è priva di contraddizioni: il recupero degli edifici convive con l’aumento dei prezzi e con il rischio di perdere parte della vita quotidiana che ha dato forma al quartiere.

Per leggere il Cabanyal conviene quindi osservare due case vicine. La struttura può essere quasi identica, ma piastrelle, balconi e colori cambiano ogni volta. È in queste differenze che il quartiere mostra la propria identità.