Eros Bendato — La testa di Eros

Un reperto antico che antico non è

A prima vista, Eros Bendato sembra il frammento ingigantito di una statua greca ritrovata durante uno scavo. Il volto ha proporzioni classiche, ma è incompleto: gli occhi sono vuoti, la superficie è attraversata da fratture e alcune fasce coprono lo sguardo e la bocca.

In realtà l’opera è contemporanea. Fu realizzata in bronzo nel 1999 da Igor Mitoraj, artista polacco conosciuto in tutto il mondo per le sue figure monumentali ispirate alla scultura greca e romana.

Mitoraj non cercava di riprodurre semplicemente l’antichità. Ne riprendeva l’ideale di bellezza per mostrarlo ferito: teste vuote, volti bendati, corpi privi degli arti e superfici segnate da crepe. Le sue figure sembrano reperti sopravvissuti al tempo, ma le loro mutilazioni parlano soprattutto della fragilità dell’uomo contemporaneo.

Il dio dell’amore che non può vedere

Il titolo italiano Eros Bendato significa letteralmente “Eros con gli occhi coperti”. In Polonia l’opera viene chiamata anche Eros Spętany, cioè “Eros imprigionato”, mentre in inglese è conosciuta come Eros Bound.

Nella mitologia greca Eros rappresenta il desiderio e l’amore, una forza capace di colpire uomini e divinità. Qui, però, non può vedere né parlare. La testa è separata dal corpo, adagiata a terra e attraversata da fasce che coprono gli occhi e raggiungono la bocca.

L’opera viene spesso interpretata come un’immagine dell’amore cieco o della persona resa prigioniera dal desiderio. Ma le fasce possono suggerire anche qualcosa di più ampio: idee e sentimenti incapaci di esprimersi, una civiltà ormai spezzata oppure, al contrario, qualcosa che continua a essere tenuto insieme nonostante le forze che cercano di distruggerlo.

Mitoraj non impose una spiegazione definitiva. La forza della scultura nasce proprio dalla possibilità di riconoscervi significati diversi.

Igor Mitoraj e Cracovia

Il legame tra l’artista e la città era profondo. Mitoraj studiò pittura all’Accademia di Belle Arti di Cracovia e fu allievo di Tadeusz Kantor, una delle personalità più originali dell’arte polacca del Novecento.

Nel 1968 lasciò la Polonia e si trasferì prima a Parigi e poi a Pietrasanta, in Toscana, dove aprì il proprio studio. Le sue opere monumentali vennero collocate in musei, piazze e siti archeologici di numerosi Paesi.

Nel 2003 Cracovia gli dedicò una grande mostra organizzata dal Centro Internazionale di Cultura. Nel Rynek furono esposte quattordici sculture monumentali: teste gigantesche, corpi mutilati e figure mitologiche entrarono temporaneamente nello spazio della piazza medievale.

Terminata l’esposizione, le opere vennero rimosse. Due anni dopo Mitoraj donò Eros Bendato alla città, definendola una delle proprie opere migliori e più amate.

Spiegò che a Cracovia aveva trascorso la giovinezza e che l’Accademia gli aveva aperto gli occhi sull’arte e sul mondo. Il dono era il suo modo di ringraziare la città per ciò che aveva ricevuto.

Il particolare crea un paradosso involontario ma suggestivo: Mitoraj ringraziò la città che gli aveva “aperto gli occhi” regalandole un volto che non può più vedere.

Quattro mesi di prova

La collocazione nel cuore del Rynek provocò subito numerose discussioni. Molti abitanti ritenevano che una scultura contemporanea così grande interrompesse l’equilibrio della piazza storica.

Quando fu inaugurata, il 6 ottobre 2005, la permanenza di Eros nel Rynek doveva durare inizialmente soltanto quattro mesi. Se l’opera fosse stata accettata dagli abitanti, avrebbe potuto rimanere; altrimenti sarebbe stato necessario trovare una sistemazione diversa, concordandola anche con l’artista.

Le prime reazioni non furono particolarmente favorevoli e in una consultazione online dell’epoca la maggioranza dei partecipanti si dichiarò contraria alla collocazione definitiva.

Eros, però, rimase. Con il tempo ciò che sembrava estraneo alla piazza entrò nel suo paesaggio quotidiano. Oggi la scultura è un punto d’incontro, uno dei soggetti più fotografati del Rynek e uno dei simboli contemporanei di Cracovia.

Un’opera da vivere da vicino

La scultura è lunga circa 3,7 metri, alta 2,25 e pesa approssimativamente 1.900 chilogrammi. Non è collocata su un alto piedistallo, ma quasi direttamente sul pavimento della piazza, alla stessa altezza delle persone che le passano accanto.

La testa è vuota e presenta una grande apertura nella parte posteriore. Molti visitatori entrano al suo interno e osservano il Rynek attraverso gli occhi, la bocca e le fratture del bronzo.

Questa interazione ha trasformato Eros da opera da contemplare a presenza da attraversare. La scultura non rimane isolata dal pubblico: viene toccata, esplorata e continuamente reinterpretata dalle persone che la circondano.