Piazza degli Eroi

Una piazza costruita per raccontare la nazione

Piazza degli Eroi non nacque intorno a un mercato o a una chiesa. Fu progettata come una grande rappresentazione della storia ungherese, al termine del viale Andrássy e all’ingresso del Városliget. L’occasione furono le celebrazioni del 1896 per i mille anni dall’arrivo dei Magiari nel bacino dei Carpazi.

Il progetto dell’architetto Albert Schickedanz e dello scultore György Zala richiese decenni e venne completato soltanto nel 1929. La piazza doveva mostrare che la capitale moderna, costruita nell’Ottocento, apparteneva a una nazione con una storia molto più antica.

Árpád e i sette capi magiari

Al centro si innalza una colonna alta 36 metri, sormontata dall’Arcangelo Gabriele. Alla base compaiono sette statue equestri: rappresentano i capi delle tribù magiare che si stabilirono nel bacino dei Carpazi tra la fine del IX e l’inizio del X secolo.

Davanti agli altri si trova Árpád, tradizionalmente considerato il principale protagonista della conquista e il capostipite della dinastia che avrebbe governato l’Ungheria per secoli. Le statue non sono ritratti storici: trasformano figure semileggendarie delle origini in protagonisti visibili della memoria nazionale.

L’Arcangelo e la nascita del regno cristiano

Gabriele tiene la corona di Santo Stefano e la doppia croce apostolica. Secondo una tradizione medievale, sarebbe apparso in sogno a papa Silvestro II, invitandolo a concedere la corona al principe Stefano. La scena collega idealmente l’arrivo dei Magiari alla fondazione del Regno cristiano d’Ungheria.

Alla base della colonna si trova anche la Pietra memoriale degli eroi, dedicata a coloro che hanno sacrificato la vita per la libertà e l’indipendenza del Paese.

Le statue cambiate dal potere

Nei due colonnati semicircolari sono collocate quattordici figure: re, condottieri e protagonisti delle lotte per l’indipendenza. La composizione attuale, però, non è quella originaria. Quando l’Ungheria faceva parte della monarchia austro-ungarica, cinque nicchie ospitavano sovrani asburgici.

Dopo la Seconda guerra mondiale quelle statue furono sostituite da personaggi ungheresi che avevano combattuto contro gli Asburgo, tra cui Bocskai, Bethlen, Rákóczi e Kossuth. La piazza non racconta quindi soltanto la storia: mostra come ogni regime scelga quali personaggi debbano rappresentarla.

Il 1989 e la fine del regime

Il 16 giugno 1989, proprio qui, si svolse la cerimonia funebre pubblica di Imre Nagy e degli uomini giustiziati dopo la rivoluzione del 1956. Nagy era stato sepolto in una tomba senza nome e definito traditore dal regime comunista. La partecipazione di centinaia di migliaia di persone trasformò la cerimonia in uno dei segnali più forti dell’imminente cambiamento politico.

Piazza degli Eroi fu costruita per ordinare mille anni di passato. La sua stessa storia ha finito per mostrare che la memoria pubblica non è mai immobile.